JOKIN ARBE, UN PEQUEÑO GIGANTE

El joven delantero markinarra jugó en solitario tras lesionarse su zaguero y consiguió el billete para la final de la Liga Vasca juvenil

3-03-2008 (jai-alive.com)

El deporte mundial, en general, y el vasco, en particular, está repleto de leyendas sobre diversas figuras. Algunas de ellas son reales, aunque en muchas ocasiones se suele tender a engrandecer y exagerar para mitificar todavía más a los deportistas.

Jai-Alive puede dar fe de una actuación que puede convertirse en legendaria, pero que fue real y tuvo lugar el 1 de marzo en el Carmelo Balda donostiarra. No fue protagonizada por ningún puntista mítico, sino por un chaval de Markina llamado Jokin Arbe, un delantero menudo –165 centímetros y 54 kilos- que se convirtió en un auténtico gigante.Donosti Jai Alai y Markina disputaban el encuentro de vuelta de la Liga Vasca de clubes en pos de la final juvenil cuando con el empate a 18 luciendo en el luminoso el zaguero JonAizpitarte, uno de los mejores puntistas de la categoría, se cayó y se hizo un fuerte esguince en su rodilla derecha.

Arbe, el más pequeño de la imagen, se proclamó campeón
cadete de Bizkaia el año pasado junto a Asier Olazar

Tras el susto y consiguiente parón, hubo que decidir si seguir jugando o no, porque los tantos eran cruciales. En la contienda de ida, los vizcaínos habían vencido por 35-23, con lo que necesitaban apuntarse seis tantos más para poder obtener la clasificación. El delantero Arbe, quien durante la pugna había dejado llevarse el peso de la contienda a su zaguero, no lo dudó y decidió seguir en solitario.

Pero no sólo logró el billete para semifinales, sino que consiguió vencer en el partido por 35-31 tras un parcial de 17-13 a su favor. Su arrojo tuvo premio ante una pareja rival de calidad como la que forman Alberro y Erauskin, que se bloqueó y vio como el chaval ofrecía un recital. Se jugó toda pelota que pillaba para apuntarse brillantes dos paredes de costado que hubiera firmado el mismísimo Samuel Inclán, toda una leyenda mexicana de la cesta punta especialista en ese tipo de remates.

Jokin Arbe es un joven de Markina que cumplió 16 años el pasado 9 de octubre y que este año ha dejado de jugar a fútbol en el Artibai para centrarse definitivamente en la cesta. “Llevo cinco años en la escuela de cesta entrenando con Mentxaka y Atain, y me encanta. Hasta ahora compaginaba la pelota con el fútbol, pero este año ya he dejado el fútbol y sigo solo con la cesta”.

Esguince de rodilla de Aizpitarte
Nunca le había pasado algo parecido, pero tiene claro que no le quedaba otra que intentar seguir solo para intentar acceder a la final y le salió redondo. “La verdad es que Jon Aizpitarte era el que estaba llevando casi solo el partido, porque yo no andaba ni fino, ni confiado. Cuando se lesionó, no sabía ni qué hacer, pero el delegado del club me comentó que intentara hacer lo que sé hacer, que es rematar, para intentar conseguir los tantos que nos quedaban, me animé, tuve un poco de suerte y conseguí vencer “.

Su padre estaba en el frontón y pudo felicitarle in situ, porque si se lo llega a contar igual no le hubiera creído. “Mi aita estaba alló y ni se lo creía, pero es que yo tampoco me creía lo que estaba pasando, y está claro que siempre tendré un recuerdo bonito de este partido, aunque me apena la lesión de mi compañero”.

Fue el pero de esta bonita historia, el esguince de rodilla de su compañero que, en principio, le impedirá jugar la final frente a Iturbide II y Bailo. “Será difícil que pueda jugar, pero Jon es terco y va a intentar por todos los medios recuperarse. Pase lo que pase, intentaremos conseguir la txapela”.

Si lo logra, podrá seguir aumentando un historial que ya empieza a ser considerable para su edad. “Este año gané el Campeonato de Bizkaia juvenil con Jon y el año pasado el cadete de Bizkaia con Jon Olazar. También he ganado el Interpueblos y torneos en Gernika, Berriatua y Markina”.

Su ilusión es convertirse en puntista profesional en Euskal Herria, porque no tiene claro si cruzaría el charco hacia Florida. “Yo creo que el objetivo de todos los que jugamos es el de ser algún día profesional, pero lo de ir a Estados Unidos lo tengo menos claro porque lo primero son los estudios”. De momento, cursa Primero de Bachiller por la vía científica y su intención es la de estudiar después la Licenciatura en Educación Física. “Me gustaría hacer IVEF, pero habrá que esperar”.

Zurdo rematador que debe mejorar la derecha
Es consciente de sus virtudes y defectos como pelotari. “Soy zurdo y mi mayor defecto es el golpe de derecha, mientras que lo que mejor hago es rematar. Cuando hay que llegar al rebote también sé como llegar, pero quizás me falta algo de fuerza, aunque que en los aspectos que más tengo que mejorar son en la derecha y en el saque”.

A la hora de hablar de ídolos, tiene claras sus preferencias. “Mi mayor ídolo es Rekalde, que es una auténtica máquina y me encanta. También me gusta Bereikua, que es zurdo como yo”. Mientras ansía ver los duelos entre ambos delanteros profesionales en la Uni de Markina o en otros frontones de Euskal Herria, sueña con hacerse con la txapela de la Liga Vasca y se acuerda de su hermana Izaro, que a sus 14 años “juega bastante bien a cesta”.

Iñaki Egiguren, administrador de Jai-Alive, fue uno de los privilegiados testigos de su hazaña al estar presenciando el partido entre dos prometedoras parejas juveniles. “Lo del chaval fue increíble, porque se creció, mientras sus rivales se vinieron abajo y empezó a echar dos paredes de costado como Inclán con un acierto y una espectacularidad dignas de mención”. Markina, cuna de la cesta punta, puede enorgullecerse de su cantera.