Mirapeix, con Konpa y Atain. Los tres son campeones olímpicos y Mirapeix fue, además, el técnico del dúo.

MIRAPEIX: “SI NO FUERA POR ESTE TORNEO, LA CESTA PODRÍA MORIR EN BARCELONA”

“ETXETO LO TIENE TODO PARA SER FIGURA. ES PUNTO Y APARTE EN EL CAMPO AFICIONADO”, AFIRMA EL EXPERTO CATALÁN

11/12/08 (jai-alive.com)

Josep María Mirapeix es a sus 63 años toda una institución de la pelota vasca en Catalunya. No en vano, desde que conquistara con 16 años su primer título estatal, logró nueve más, dos Copas del Mundo y una Olimpiada como pelotari aficionado. Después formó parte después de un cuadro mágico en Barcelona como profesional hasta 1978, año en el que se convierte en seleccionador de cesta y dirigió a Konpa-Atain en sus títulos del Mundial en Cuba’90 y el Olímpico en Barcelona 92. También lleva 26 años como vicepresidente de la Federación y es uno de los principales responsables de que Barcelona disfrute este fin de semana de la mejor cesta punta del momento con la celebración del III Gran Premio de Barcelona en Vall d’Hebron.

¿La suya es una vida relacionada con la pelota desde su más tierna infancia?
Con seis años empecé a jugar con mi hermano, que tenía 7 con mi padre en el Frontón Novedades, que fue muy importante en aquella época. Allí murió en la cancha con 52 años el célebre Erdoza, y pasaron todos los pelotaris buenos hasta que se cerró en el año 58. Pasamos al Frotón Principal Palacio, en las Ramblas.

Marcó época como puntista aficionado.
Mi hermano ganó su primer título de España en 1961 y al año siguiente, yo con 16 años, ya jugamos juntos y ganamos diez años seguidos. El punto culminante fue la Olimpiada del 68 y también ganamos dos Copas del Mundo y fuimos subcampeones en tres Mundiales. Con 26 años también gané un título estatal con Pedragosa y jugué mi última Copa del Mundo con Katxin Uriarte.

Fue profesional seis años en Barcelona con un cuadro histórico.
Me hice profesional en el frontón Principal Palacio de Barcelona coincidiendo con el posiblemente mejor cuadro de toda la historia porque estaban Ondarrés, Txino Bengoa, Orbea, Egurbide, Arrasate, Guisasola, y los zagueros Txutxo Larrañaga, Txurruka y Tximela. Por ser de la casa el intendente me fue poniendo enseguida con el grupo de arriba y fue un placer jugar con semejantes pelotaris. Estuve hasta el 78 (33 años), pero ya estaba trabajando en la correduría de seguros y como técnico de la selección española, por lo que dejé el profesionalismo.

Después siguió como técnico y dirigente.
Del 78 al 92 fue seleccionador de España y logramos ser campeones del mundo en el 78 y en el 90 Cuba y campeones olímpicos en 1992 en Barcelona con Konpa-Atain. Ya después me he quedado en casita, trabajando por la pelota en la Federación Catalana desde 1978 y llevo desde el 82 como vicepresidente. También fue vicepresidente del Club Vasconia, que es el único de cesta en Catalunya, pero poco a poco quiero ir retirándome y dejando paso a la gente joven, aunque no es fácil.

¿Cómo está la cesta en Catalunya en la actualidad?
Hemos pasado épocas buenas y ahora no es de las mejores, pero tenemos una escuela que funciona con 20 chicos, monitores y preparadores físicos. Quizás nos falta que nos acompañen los resultados, nos falta alguna figurita. Ahora tenemos a Guillem, que es de lo mejorcito, y a los juveniles Adrián López, Carlos Fresno y Darío García, que vienen bien y les falta sólo un empujón.

¿Y la pelota vasca, en general?
Estamos intentando darle salida. El año pasado tuvimos la Copa del Mundo de frontón corto, el Mundial sub’22 de cesta, el Campeonato de Europa de frontón corto. Hace un mes jugaron Titín contra Irujo, ahora viene lo de cesta  para que la gente pueda ver pelota a buen nivel, porque ahora ya no hay pelota profesional y aficionados y practicantes sólo pueden verlo por televisión.

En ese sentido, ¿qué aporta el Gran Premio de Barcelona?
Que los aficionados a la cesta puedan ver un par de veces al año pelotaris del máximo nivel. Pueden ver cesta aficionada buena y desde que tenemos el contacto con Jai-Alive hemos encontrado una buena manera para los chavales de la escuela y para los aficionados puedan ver nivel importante. Si no fuera por ello, la cesta se podría morir en Catalunya, porque llevábamos muchos años sin poder ofrecer cesta porque antes era inviable económicamente. Por la amistad con Konpa y Atain conocí a Iñaki Egiguren, que tiene una gran ilusión y muchas miras para el futuro para revitalizar la cesta, y espero que el acuerdo dure muchos años.

¿Sigue la cesta punta profesional?
Estoy más o menos al día. Creo que Goikoetxea, Irastorza, Enbil y todavía Félix son las máximas figuras en Master Jai, mientras que López, Bereikua, Egiguren y Arriaga son los estandartes de Jai-Alive.

¿Qué aficionados ve con más opciones de ser figura profesional?
Etxeto me impresionó cuando ganó el Mundial sub’22 en Barcelona y tiene todo para ser una figura, físicamente extraordinario. Él es punto aparte. Al margen, no veo claro a ningún otro pelotari para llegar arriba. Quizás es a Aizpitarte al que más posibilidades le veo, el hijo de Beaskoetxea es muy bonito, el navarro Israel ha crecido, ...

¿Qué le parecen los cuatro dúos que van a jugar el Torneo?
Bereikua-Aizpitarte han ganado las dos primeras ediciones y forman una gran pareja, porque Julen manda adelante y el chaval es seguro atrás. Si nuestro zaguero cumple,  sería bonito que llegaran ambos a la final, porque Egiguren también marca la diferencia. Ahora bien, Foronda jugó de forma extraordinaria en junio en Barcelona y me encanta Jon Arriaga, por lo que es una pareja muy a tener en cuenta. Por su parte, Otxoa es bonito, aunque algo irregular, y a Hernández no le he visto hace tiempo, pero está claro que debe andar muy bien por lo hecho en Dania y su actuación en el Mundial.